Asianmukainen pohjaustyö on onnistuneen pihakiveyksen perusta. Routavaurioiden välttämiseksi huonosti vettä läpäisevää, routivaa savipitoista maata on poistettava ja korvattava esimerkiksi soralla. Pohjaustöiden laajuus on aina tarkistettava tapauskohtaisesti. Kaivusyvyyteen vaikuttaa perusmaan laadun lisäksi se, käytetäänkö pohjatyössä routasuojaukseen tarkoitettuja eristelevyjä, vai täytetäänkö kaivanto pelkästään sorapitoisilla routimattomilla maa-aineksilla. Pohjaukset eristyksineen tehdään aina pinnoitettavaa aluetta laajemmiksi.
Eristelevyistä huolimatta routivaa maata poistetaan yleensä 40 - 50 cm. Kaivannon pohjalle levitetään 10 cm kerros kivetöntä hiekkaa, joka tasataan huolellisesti. Eristelevyt ladotaan hiekalle tiiviisti kiinni toisiinsa rakoja jättämättä huomioiden kallistukset rakennuksesta poispäin jo tässä vaiheessa. Levyjen päälle levitetään noin 10 cm vahvuinen kerros samaa kivetöntä hiekkaa, mitä käytettiin pohjan tasauksessa.
Pihatyöt alkavat yleensä rakennuksen ulkoseinästä. Kosteuden imeytyminen rakennuksen perustuksiin estetään sokkelia vasten asennettavan patolevyn avulla. Oikein toimiakseen patolevy on asennettava oikeinpäin, eli ”nystyrät” sokkelia vasten.
Routiminen puolestaan pidetään aisoissa eristelevyjä käyttämällä. Täyttämällä kaivanto soralla saadaan samoin tein pohjaus jalan kuljettavalle kivettävälle pihapolulle.
Kiveyksen pohjauksen viimeistelytasoituksen voi tehdä esimerkiksi verkkojyrällä. Pinnan kaltevuuksia on mahdollista viimeistellä vielä tässä vaiheessa esimerkiksi 0 – 12 mm murskesoralla. Pienillä kivettävillä alueilla soran tasoittaminen onnistuu myös haravaa ja oikolautaa apuna käyttäen.
Pohjan huolellinen tiivistäminen vielä kerran ennen asennushiekan levitystä on tärkeää etenkin autolla liikennöitävillä alueilla.