Pihakiviä ja -laattoja käytetään yleisimmin pihateiden, autotallin edustan, auton kääntöpaikan, pysäköintialueen, pihakäytävien ja polkujen sekä oleskelu/grillialueiden kestävään päällystämiseen. Käytännön syistä pinnoitetaan usein myös huoltopiha; tomutus- ja pyykinkuivaustelineen sekä jätesäiliöiden alustat.

Pihakiveyksen edut

• Pihakiveys on pitkäikäinen. Se kestää raskasta kulutusta ja hyvin pohjustettuna myös autolla ajoa
  
• Pihakiveys viimeistelee talon ympärillä olevan pihamaiseman
  
• Pihakiveys vähentää pölyhaittoja ja se on helppo pitää puhtaana. Lehtien ja roskien harjaus, ja tarvittaessa pesu esimerkiksi painepesurilla, pitää kiveyksen siistinä
  
• Pihakiveykseltä hiekan ja roskien kantautuminen sisälle on vähäisempää
  
• Pihakivi tai -laatta on ihanteellinen pintamateriaali patioille ja terassitasanteille. Keväällä lumi sulaa kiveykseltä nopeasti ja syksylläkin kivipinta tuntuu pitkään lämpimältä. Sateen jälkeen kiveys kuivuu nopeasti
  
• Päällysteitä voidaan joskus joutua kaivamaan auki esimerkiksi uusia johtoja vedettäessä. Pihakivi- ja laattapäällysteen voi purkaa ja asentaa uudelleen
  
• Pihakivillä voi myös rajata istutuksia ja näin helpottaa nurmikon leikkaamista
  
• Pihakiveys sopii hyvin myös alueille, joilla kasvit tai nurmikko eivät viihdy

Terassit ja oleskelualueet

Oleskelu- ja grillialueiden ja terassien pinnoitteeksi sopivat sekä pihakivet että -laatat.  Patiot mitoitetaan niin tilaviksi, että puutarhakalusteet mahtuvat väljästi alueelle. Kalustetulla patiolla pitää myös pystyä liikkumaan vaivatta. Pihakivien paksuudeksi jalan liikuttavilla oleskelualueilla riittää 6 cm, laattojen vahvuus vaihtelee yleensä 3,2  - 8 cm:n välillä.

Pihapolut ja -käytävät

Pihapolkujen ja -käytävien päällysteeksi sopivat niin pihakivet kuin -laatat. Polut ovat usein luonnollisimmillaan hieman kaarevina, joten valintoja tehtäessä kannattaa tutustua myös kivityyppeihin, jotka mahdollistavat kaarevan ladonnan ilman kivien leikkaamista. Pihakivien paksuudeksi jalan liikuttavilla poluilla riittää 6 cm.  Tarkoitukseen sopivien laattojen vahvuus vaihtelee yleensä 3,2  - 8 cm:n välillä.

Omakotitalon jalan kuljettavien käytävien ei tarvitse olla leveitä. 1,2 m:n leveys riittää, jolloin kaksi henkilöä voi kohdata vaivattomasti. Pienimmät polut voivat olla jopa vain puolen metrin levyisiä.

Autolla liikennöitävät alueet

Autotallin edusta, autokatoksen pohja, kääntöpaikka, pysäköintialue ja pihatiet vaativat kantavan ja kulutusta kestävän pinnoitteen. Tarkoitukseen soveltuvat parhaiten paksut neliö- ja suorakaidekivet sekä reunaprofiloidut ns. sidekivet. Tosiinsa sitoutuvat sidekivet käyvät hyvin myös kaltevien pintojen ja loivien luiskien pinnoittamiseen. Pihakivien suositeltava vahvuus autolla liikennöitävillä alueilla on 8 cm, mutta erittäin hyvin pohjattuna myös 6 cm:n vahvuinen pihakivi kestää hyvin henkilöauton painon. Pihalaattoja käytettäessä laattojen vahvuuden on oltava 8 cm.

Erillisten pihateiden tarpeellisuus riippuu paljon autotallin tai – katoksen sijoittumisesta tontille. Usein toiveena on päästä autolla lähelle sisäänkäyntiä vähintäänkin huoltoajon verran. Tällöin pinnoitettava pihatie on mitoitettava vähintäänkin 2,5m:n levyiseksi. Sisäänajotien leveys on suositeltavaa olla noin 3 metriä. Pysäköintialueen minimimitta on 2,5 x 5 m.

Huoltopiha

Huoltopiha kannattaa päällystää pihakiveyksellä sekä puhtaanapidon helpottamiseksi että mukavuus syistä. Matot on miellyttävä tomuttaa tasaisella kiveyksellä seisten ja jätesäiliötä on helpompi liikutella kovalla pinnoitteella. Päällysteeksi valitaan useimmiten neutraaleja pihakiviä tai -laattoja.

Rinteet ja muurit

Betoniset muurikivet tuovat ilmettä puutarhaan. Niiden avulla ongelmallisesta rinnepihasta rakennetaan näyttävä puutarha. Tarvittavat pengerrykset ja tukimuurit syntyvät nopeasti ja vähällä vaivannäöllä. Muurikivet elävöittävät myös tasamaatonttia. Muurikivistä rakennettu korotettu istutusalusta rehevine kasveineen on puutarhan tyylikäs katseenvangitsija.

Reikäkivet ja -laatat

Reikäkivet ja -laatat sopivat alueille, joille halutaan sekä vihreyttä että kantavuutta. Reikäkivin tehty kiveys on myös hyvin vettä läpäisevä. Kivien kolot täytetään mullalla ja kiveys vihreytetään kylvämällä rakoihin heinän siemeniä.

Porraskivet

Pihakivistä että -laatoista voidaan rakentaa portaita. Askelmien etureunaan voidaan asentaa reunakivi. Markkinoilta löytyy myös valmiita porraselementtejä.

Reunakivet

Betoniset reunakivet antavat pihakiveykselle ryhtiä ja viimeistellyn ulkonäön. Reunakivet asennetaan joko maahan upottamalla tai liimaamalla kivet päällysteen pintaan. Molemmista malleista valmistetaan sekä kaarre- että kulmaosia. Pihakiveyksen viimeistely reunakivillä estää kiveyksen purkautumisen reuna-alueilla. Betoniset reunakivet käyvät myös istutusryhmien rajaamiseen sekä nurmikon ja käytävän erottamiseksi toisistaan.

Vesikourut

Puutarhan viihtyvyyden parantamisen lisäksi pihakivipäällyste ohjaa piha-alueen sadevedet pois rakennusten vierustoilta. Vesien ohjaaminen on talon rakenteiden kannalta välttämätöntä. Taloon päin valuva vesi vaurioittaa perustuksia ja johtaa homeongelmiin sisätiloissa. Betonista valmistetaan sadevesien ohjaamiseen vesikouruja ja loiskekuppeja, jotka väriensä ja muotojensa puolesta sopivat yhteen laattojen ja päällystekivien kanssa.